Силовые кабели предназначены для передачи по ним на расстояние электроэнергии, используемой для питания электрических установок. Они имеют одну или несколько изолированных жил, заключенных в металлическую или неметаллическую оболочку, поверх которой в зависимости от условий прокладки и эксплуатации может иметься соответствующий защитный покров и в необходимых случаях броня.

Кабели силовые состоят из следующих основных элементов: 

  • токопроводящих жил;
  • изоляции;
  • оболочек;
  • защитных покровов.

Помимо основных элементов в конструкцию силовых кабелей могут входить экраны, нулевые жилы, жилы защитного заземления и заполнители. 

Основу классификации силовых кабелей составляет значение номинального напряжения, при котором кабель может работать длительное время. В соответствии с данной классификацией группу кабелей низкого напряжения составляют кабели, предназначенные для работы в электрических сетях с изолированной и заземленной нейтралью переменного напряжения 1, 3, 6, 10, 20 и 35 кВ, частотой 50 Гц, а также в сетях постоянного напряжения (одно- и двухжильные кабели).

Силовые кабели низкого напряжения выпускаются с бумажной пропитанной, резиновой и пластмассовой изоляцией в одно- двух-, трех- и четырехжильном исполнении. Одно- и трехжильные кабели предназначены для работы в сетях с напряжением 1–35 кВ, а двух– и четырехжильные – с напряжением до 1 кВ. Четвертая жила в кабеле является заземляющей или зануляющей, и поэтому ее сечение, как правило, меньше сечения основных жил. Жилы кабелей низкого напряжения изготовляются из меди и алюминия однопроволочные либо многопроволочные уплотненного типа.

Применение скрученных из отдельных проволок жил силовых кабелей позволяет сохранить их гибкость при больших сечениях.

Система маркировки силовых кабелей отличается достаточной простотой и однозначностью.

  • Медные токопроводящие жилы в маркировке кабелей не обозначаются специальной буквой. Наличие алюминиевой жилы обозначается буквой А, которая ставится в начале марки кабеля.
  • Следующая за ней буква указывает на материал изоляции кабеля: П – полиэтилен; В – поливинилхлоридный пластикат; Р – резина; Пс – самозатухающий полиэтилен; Пв – вулканизированный полиэтилен. Бумажная пропитанная изоляция не имеет буквенного обозначения.
  • Третья буква марки кабеля обозначает тип защитной оболочки: А – алюминиевая, С – свинцовая, П – полиэтиленовая, В – поливинилхлоридная, Р – резиновая, НР – оболочка из резины, не поддерживающей горения.
  • Последние буквы обозначают тип защитного покрытия: Б – броня из двух стальных оцинкованных лет с антикоррозионным защитным покровом; Бн – то же, но не с горючим защитным покровом; Г – отсутствие защитных покровов поверх брони или оболочки; К – броня из круглых стальных оцинкованных проволок с защитным покровом; П – броня из плоских стальных оцинкованных проволок с защитным покровом; Бб – броня из профилированной стальной ленты; Шв (Шп) – защитный покров из выпрессованного шланга из поливинилхлоридного пластиката (полиэтилена).

Силовые кабели с поясной изоляцией выпускаются трехжильного типа с секторными жилами из меди или алюминия в диапазоне сечений 6–240 кв.мм. В качестве изоляции в них используется кабельная бумага.